Dva meseca plej-of ludila

Regularni deo sezone u najjačoj košarkaškoj ligi na svetu je završen. Od zlatnog doba Sakramenta, NBA se prilično manje prati u našoj zemlji i ovdašnjim ljubiteljima košarke se često može omaći pogrešna opservacija, da se kvalitet evropske klupske košarke i NBA gotovo izjednačio.

To, naprosto, nije tačno. U Americi se i dalje igra nesporno najbolja košarka na svetu. Crnci, reći ćete. Da, naravno, najbolji crni igrači su faktor. Ali nije samo to. U kom evropskom klubu igraju belci kao što su Novicki, Gasol, Neš, Lav i Radmanović? NBA je dakle, kompletno najbolja liga na svetu. A ova sezona, skraćena lok-autom, bila je jedna od najzanimljivijih u poslednjih nekoliko godina. Dobili smo teške utakmice za klađenje, svi su sve dobijali, dobili smo sjajnog prvog pika sa drafta, Kajria Irvinga, Džeremi Lin ludilo i zvanično najgori tim u istoriji lige, Šarlot Bobketse.

Sledi plej-of, u koji ulazi popriličan broj timova koji se nada velikom finalu i prstenju, što garantuje sjajna dva meseca pred nama.

ZAPAD

San Antonio-Juta

San Antonio i Greg Popović ne posustaju. Ova franšiza je u vrhu NBA poslednjih 15 godina i ne nazire se njihov pad. Pomalo iz senke, završili su na prvom mestu Zapada i u prvom kolu igraju protiv osmoplasirane Jute, koja je plej-of izborila na samom kraju, pobedom protiv direktnog konkurenta, Feniksa.

Četa našeg brata, Kouč Popa, je u regularnom delu pokazala najviše. Svi ostali favoriti su pokazali neke diskutabilne partije ali Sparsi su ove sezone bili najsigurniji pokrivači hendikepa. Najčešće su završavali utakmice u tri cifre, ostavljavši protivnike po dvadesetak poena iza. I dalje ih predvode stare kajle, Dankan, Parker i Đinobili, ali Popović je ovom triu pridodao svežu krv u vidu Leonarda, Grina, Blera, Tijaga Splitera. Ono što dodaje na snazi San Antonia je što nema nijednog vodonoše u timu. Svih 12 ljudi znaju da igraju košarku i svaka petorka na terenu je opasna.

Sa druge strane stoji Juta. Juta je dobar tim, zasluženo su izborili plej-of. Igraju košarku umerenog tempa, sa čestim spuštanjem lopte na Džefersona, pokretljivog i šuterski išlifovanog centra koji je lider ekipe. Ipak, daleko je to od Stokton-Meloun Jute. Daleko je i od Deron Vilijams Jute.

Osim ako se ne dogodi ogromno iznenađenje, plafon što Juta može u ovoj seriji je jedna pobeda, eventualno dve. A da li San Antonio kasnije može do petog finala i pete titule, pitanje je na koje je jako teško dati odgovor. Svakako su ozbiljan kandidat.

Memfis-Klipersi

Veoma zanimljiv duel, što je i prirodno, jer se radi o četvrtom i petom timu Zapada.

Los Anđeles Klipersi su dugo, dugo godina bili mali, retardirani brat Lejkersa. A onda je ove godine došao Kris Pol.

Možda i najbolji plejmejker planete trenutno, uz Dereka Rouza, sjajno se upario sa Blejkom Grifinom, mašinom za zakucavanje. Klipersi su ove godine zabeležili skor iz snova svojih navijača od pre nekoliko godina, 40-26. Ipak, Klipersi su još daleko od tima koji može da kaže da je kandidat za titulu. Pol je tu, Grifin kuca i to je manje više to. Timu prosto fali dubina, još ljudi koji mogu da isprate zvezde. To su oni “srednji igrači ” koji su temelj svakog šampionskog tima u svakom sportu. Majkl Kerik, Lamar Odom, Bogun.

Memfis ulazi u ovu seriju sa jasnom svešću da mogu da prođu. Klipersi su blagi favorit, ali ako Rudi Gej, Mark Gasol, O Džej Mejo, Rendolf i ostali, odigraju kako najbolje znaju, lako se mogu naći u drugoj rundi. Memfis igra tvrdu, odgovornu odbranu, utakmice im idu u mali broj poena i upravo jedna takva ekipa može biti mina za Kliperse.

Serija gde možemo videti sedam utakmica, pobednik neizvestan.

Lejkersi-Denver

Duel trećeg i šestog na zapadu.

Brajant i dalje puni protivničke koševe. I i dalje je okružen sa nekoliko odličnih igrača. Tu su stariji Gasol, Bajnam, a dovođenjem Ramona Sešnsa na pleja, Lejkersi su dobili i malo preko potrebne mladosti i brzine.

Ali ljudima su Lejkersi nekako ispali iz fokusa. Sam Brajant je to primetio par puta ove sezone, pomalo ljut i pomalo sa razlogom. Lejkersi su ekipa koja je bila šampion pre samo dve godine, imaju par paklenih igrača, imaju iskustvo, imaju muda i definitivno su kandidat za titulu. Ne najveći, ali kandidat. Nikako ne treba prevideti činjenicu da je to vrlo moćna franšiza, kojoj sudije ako ne pomognu, sigurno neće namerno odmoći. Problem svakako predstavlja najgora klupa od svih timova koji vide sebe u finalu. Prvih sedam utakmica plej-ofa će biti bez Rona Artesta, koji je zbog novog džukačkog poteza, namernog lakta u glavu Hardena na meču protiv Oklahome, zaradio suspenziju.

Denver u plej-of ulazi kao ekipa koja postiže najveći broj poena u ligi. To je dobar podatak, respektabilan, ali ne mora previše da znači u nokaut rundi. Posle trejda Karmela Entonija u Njujork, Denver je napravio mladu, brzu i atraktivnu ekipu. Loson, Aflalo, Galinari najčešće završavaju napad u prvih 12, 13 sekundi. Tu je i perspektivni centar Mekgi, čovek velikih atletskih sposobnosti ali će mu u karijeri veliku prepreku predstavljati mozak veličine krompira, ako ne poradi malo na tom polju.

U ovoj seriji, jasni favoriti su Lejkersi ali ipak postoji određeni, razuman prostor za iznenađenje.

Oklahoma-Dalas

Najzanimljivija serija Zapada, uz mečeve Majamija i Njujorka, najzanimljivija serija cele prve runde.

Repriza prošlogodišnjeg finala Zapada, ove godine se odvija već u prvoj rundi zbog loše igre Dalasa, branioca titule, u regularnom delu sezone. Dalas je ove sezone bio jedva pozitivan, sa skorom 36-30, i sezonu je završio na sedmom mestu. Oklahoma sa druge strane, kao drugi tim konferencije, kao tim u kojem igraju najbolji strelac lige, Durantula, još jedan Ol Star igrač, Vestbruk i najbolji šesti čovek lige, Harden, vidi sebe kao osvajača lige ove godine i favorita u ovoj seriji.

Međutim, kao i kod Lejkersa, ljudi su skloni da prerano pokopaju Dalas. Prvo i osnovno, Dalas je i dalje šampion. I dalje tu igra Novicki, MVP prošlogodišnjeg finala, čovek koji je druga osoba u plej-ofu.

Paklenom, mladom timu Oklahome suprostaviće se četa prekaljenih veterana. Novicki, Karter, Merion, Kid, Teri, zajedno imaju skoro 200 godina ali danas je sve drugačije. Medicina, trening, kolektivno iskustvo košarke kao sporta u celini. Igrač sa 33 godine danas, nije isto što i igrač sa 33 godine pre 20 godina. Kobi Brajant ima 34 godine. Malo istripovano zvuči?

Sve u svemu, Oklahoma jeste favorit. Igraju dobro cele sezone, dobili su Dalas 3 puta u regularnom delu a Dalas mrljavi, igra im je često delovala jalovo, beskrvno ove godine. Videćemo koliko će to promeniti, sada kada je bitno. Svakako su kadri za to.

ISTOK

Čikago-Filadelfija

Derek Rouz je nova faca u gradu Čikagu, a Bikovi ponovo slove za jednog od najvećih favorita da se nakite prstenjem.

U doigravanje ulaze kao prvi tim Istoka. Prošle godine ih je Majami zaustavio u finalu Istoka, ove godine jasno žele korak dalje. Dva koraka dalje. Pored Rouza tu su Buzer, Noa, Rip Hamilton, Luol Deng i opasna klupa. Tim je dubok, što je pokazao time što je uglavnom rutinski dobijao utakmice i kada Rouz nije bio u sastavu dobar deo sezone, zbog povreda. Igraju najbolju odbranu u ligi i imaju strašan ofanzivni skok. U napadu uvek možete da očekujete Dereka u 20+, Buzera i Denga od 10-20 kao i par trojki Kajla Korvera.

Filadelfija je sezonu počela fantastično da bi, kako je vreme odmicalo, sve više gubila dah. Na kraju su jedva izborili osmo mesto. Kao i svaki tim sa atlantske obale, koja je par hiljada kilometara bliže Evropi od Kalifornije, igraju ozbiljnu odbranu. Međutim, u napadu jako škripe. Prilično pate od nemanja jasnog lidera tima, ekipa su u kojoj 5-6 igrača podeli od 10-20 poena u meču. Skor protiv timova koji imaju iznad 50 posto im je jeziv.

Sedamdesetšestice ne bi trebalo da predstavljaju ozbiljniji problem Čikagu. Potencijalnih 4-0.

Boston-Atlanta

Nekoliko timova u NBA sledi geslo “bez starca nema udarca” a među njima su svakako i Seltiksi. Alen, Pirs, Garnet i dalje žele u finale. Ali već u prvoj rundi, imaće naspram sebe tim koji nikako ne misli da je autsajder u ovoj seriji, Atlantu sa Džošom Smitom, Džoom Džonsonom i najboljim belim igračem današnjice, Vladimirom Radmanovićem.

Boston igra sve bolje kako odmiče sezona dok je Atlanta konstantna. Seltiksi su dosta osporavani početkom sezone ali su posle dominatne pobede nad Majamijem na Floridi pre nekih mesec dana, ućutkali kritičare i zavredeli status favorita iz senke. Rekorderi NBA po broju osvojenih titula kreću u pohod na 18. titulu, prvu posle 2008. A to kako će u plej-ofu igrati plejmejker Radžon Rondo, mnogo će uticati na ishod pohoda.

Atlanta je, pak, solidan, čvrst tim, za koji svi znamo da neće osvojiti, da verovatno neće igrati ni finale konferencije, ali koji niko neće proći lako. Ruster je popunjen odličnim igračima. Centar Al Horford je propustio gotovo celu sezonu zbog teške povrede,  priča se da će se vratiti za doigravanje ali je veliko pitanje kako će izgledati na terenu posle više meseci pauze.

Blagi favorit Seltiksi, serija koja od svih, najviše viče 4-2.

Indijana-Orlando

Leri Ptica pravi sjajan posao u Indijani. Tim dugo nije izgledao ovako dobro i više nego zasluženo je zaseo na treće mesto Istoka. Orlando sa druge strane, odiše čemerom i sa šestog mesta i bez Hauarda za ovaj plej-of, ni ne pomišljaju na kurobecave prognoze.

Indijana je mlad tim u kojem je donekle lider Deni Grejndžer, jedan od retkih igrača danas koji je odigrao sve četiri godine na koleždu i postao akademski građanin. Donekle, jer tu je još par mladih zvezda u usponu, Hil, Hibert, Pol Džordž. Igraju balansiranu košarku, mogu da ti utrpaju 12o poena a i da te zadrže na 80. Ono što može da im predstavlja problem je breme favorita. Ako uspeju da shvate da su zasluženo treći tim Istoka, mogu da pregaze Orlando a možda i da odu do finala konferencije.

Kada vidim Orlando, uhvati me tuga. I sa Hauardom mi je to uvek bio jedan od timova sa najizmišljenijom igrom a bez njega ih i Mega Vizura može namučiti. Hauard, najdominantniji centar današnjice, želi po svaku cenu odatle pa je u maniru “bole me kurčevina”  objavio da je zakazao operaciju za ovo leto, te da ga ne zanima igranje za Magiju u plej-ofu. Bez njega, ostaju Rajan Anderson, vrhunski šuter ali nestalan, Džamir Nelson, plej koji često bira vrlo problematična rešenja, Velika Beba, Turkoglu i kardinalno loša klupa.

Jasan favorit u ovoj seriji je Indijana. Naravno, i pored mojih grubih reči o Orlandu (dobrim delom i zbog kladionice) oni su i dalje plej-of ekipa te ih ne treba unapred otpisati, mada bez Hauarda stvarno imaju male šanse.

Majami-Njujork

Ljudi su skloni radikalnim izjavama, apsolutizaciji realnosti. Tako je prošle godine, posle poraza u finalu od Dalasa, gotovo nepodeljeno svetsko mišljenje bilo da Lebron Džejms sigurno nikada neće osvojiti ligu.

Naravno da su takve prognoze neozbiljne. Lebron zaista možda nikada neće uzeti prsten ali nikako, nikako ne možeš da kažeš da je to sigurnost. Radi se o jednom od najboljih igrača košarke ikada, koji igra sa takođe jednim od najboljih košarkaša ikada, Dvejnom Vejdom. Dodaj tu i Krisa Boša i ne možeš da izbaciš taj tim iz kruga najvećih favorita za titulu.

Sa druge strane, oni nisu vanzemaljci, kako fanovi Vreline znaju da ih okarakterišu. U finalu prošle godine su pokazali da su itekako pobedivi, baš kao i u nekoliko jakih utakmica ove godine. Čikago ih je pobedio bez Rouza. Za Majami je najbitnije da tri zvezde ostanu zdrave i da daju svojih 70-ak poena. Ostatak tima je ispod prosečan ali će i njihova uloga, pogotovu Čalmersa i Batijea, biti značajna.

Njujork je u plej-of ušao kao sedmi tim što ne odgovara stvarnom potencijalu ovog tima. U sezoni su išli od očaja do sjaja, prvi period očaja je probio Džeremi Lin, došavši niotkuda da utrpava 20 poena i 10 asistencija po utakmici. Potom je usledio još jedan niz užasnih partija posle kojeg je smenjen Majk D’ Antoni i na mesto trenera postavljen Majk Vudson, krajnje harizmatični crnja.

Pod novim trenerom, prva zvezda tima, Karmelo Entoni, prosto je povileneo, zabeleževši svega par utakmica ispod 30 poena do kraja sezone. Pred kraj se vratilo i drugo veliko ime, Amare Stodemajer. Lin je povređen, najverovatnije ćemo ga ponovo videti tek sledeće sezone ali u ekipi Niksa ima još nekoliko opasnih igrača poput Tajsona Čendlera na centru, Džej Ar Smita i bombardera trojkaša, Stiva Novaka. Pod Vudsonom su se brzo vratili atlanstkoj tradiciji ozbiljne odbrane i generalno, mnogo pametnije i jače deluju na terenu.

Da li Njujork može da bude veliko iznenađenje plej-ofa?. Da, ali teško. Jer prva prepreka je Majami. Prognoziranje ove serije smatram nezahvalnim.

To bi bilo to zasad. Ako ste se i vi uželeli dobre NBA košarke i imate svoje favorite, podelite to sa nama u komentarima. Plej-of počinje večeras, utakmicom između Čikaga i Filadelfije.